Nouveau venu dans le comté, M. Bingley, jeune célibatire fortuné, est un coeur à prendre. Son ami, M. Darcy, est loin de reccueillir les mêmes suffrages. Hautain, suffisant... les comérages vont bon train. Nulle jeune fille ne serait digne de lui! Qu'à cela ne tienne, la pétillante Elizabeth Bennet se tourne vers Wickham, un officier aussi séduisant que charmeur...
Avec une préface de Marie-Aude Murail et Constance Robert-Murail.
Marianne Dashwood est aussi impulsive et romanesque que sa soeur aînée, Elinor, est douce et réservée. Quand le séduisant Willoughby s'installe dans leur paisible comté du Devon, Marianne s'enflamme et étale ses sentiments au grand jour. Entre élans du coeur et appels à la raison, les deux soeurs découvrent l'amour et partagent espoirs et déceptions...
"Dans ce merveilleux roman, il n'est question que de l'amour, de ses surprises, de ses traîtrises, et de ses chagrins." D. B.
'De tous les talents ordinairement en possession de mon sexe j'étais la maîtresse. Au couvent, mes progrès avaient toujours été plus Grands que ne le permettait l'instruction reçue, les connaissances dont je disposais étonnaient chez quelqu'un de mon âge, et je surpassai bientôt mes maîtres.
Toutes les vertus susceptibles d'orner un esprit se retrouvaient dans le mien. Il était le lieu de rencontre de toutes les qualités et de tous les sentiments élevés.
Mon seul défaut, s'il mérite ce nom, était de posséder une sensibilité trop vive, prompte à s'émouvoir de toutes les afflictions de mes amis, des personnes de ma connaissance, et plus encore des miennes.'
Dans ce bref roman épistolaire composé par Jane Austen à l'âge de quinze ans se goûte déjà la plume de la maturité, aussi délicate qu'ironique.
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2 May 2013
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7 December 2015
Lady Susan est veuve. Afin d'assurer son avenir, elle voudrait marier sa fille de seize ans à Sir James Martin, un homme riche et stupide. Mais à trente-cinq ans, Susan, brillante manipulatrice, est également une très jolie femme qui en paraît dix de moins. Pourquoi ne pas se chercher, elle aussi, un deuxième époux ? Et les prétendants ne manquent pas. Car Susan s'est forgé une réputation de séductrice sans vergogne, n'hésitant pas à entretenir une relation avec un homme marié tout en courtisant d'autres hommes, plus jeunes qu'elle...
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20 November 2015
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3 December 2015
Edition enrichie de Pierre Goubert comportant une préface de Dominique Barbéris et un dossier sur l'oeuvre.
Emma Woodhouse n'a jamais été amoureuse. Elle revendique hautement le célibat, mais elle adore marier les autres. Il y a de multiples intrigues dans Emma : celles que la jeune fille invente, celles qu'elle fomente, celles qui existent et qu'elle ne voit pas, celles qu'elle contrecarre, celles qu'on lui suggère. Partant d'un groupe limité de jeunes gens, le roman parcourt l'ensemble des couples possibles selon une logique combinatoire assez comique qui évoquerait presque l'arbre des probabilités.
Pour le lecteur français, ce roman brillant et drôle, centré sur les manigances d'une "marieuse", les dégâts "collatéraux" qu'elle suscite, la manière dont l'amour frappe, la manière dont on y succombe - ou dont on cherche à s'en préserver -, peut évoquer le meilleur des comédies de Marivaux, qui se donnait pour tâche de débusquer l'amour des niches où il se cache dans le coeur humain, et la finesse de Musset.
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13 April 2022
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8 April 2022
À vingt-sept ans, Anne Elliot, la deuxième fille d'un baronnet désargenté du Dorset, mène une vie triste et solitaire. Huit ans plus tôt, sous l'influence d'une amie chère, elle a refusé la demande en mariage de Frederick Wentworth, un jeune officier de marine qu'elle aimait profondément, mais que son entourage n'a pas alors jugé digne d'elle. Vivant désormais dans le regret de cet amour perdu, Anne est négligée par son père, un homme peu aimant et obsédé par son image et son rang, et sous-estimée par des soeurs égoïstes et vaines. Lorsque Frederick Wentworth, à présent capitaine et fortuné, revient dans la région avec le désir de se marier, Anne est partagée entre la crainte et l'espoir. Leur amour va-t-il avoir une chance de renaître ?
Souvent présenté comme un récit de la maturité, Persuasion est le dernier roman achevé de Jane Austen. Dans un style tout en retenue, l'auteure nous livre un superbe portrait de femme, sans se départir de son inégalable talent pour la satire sociale.
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26 September 2024
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29 September 2024
Edgar et Emma, La Belle Cassandra, Amour et Amitié : trois courts récits de jeunesse écrits par Jane Austen alors avait entre 11 et 14 ans.
Trois courts récits de jeunesse écrits par Jane Austen (1775-1817) :
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Edgar et Emma : La jeune Emma attend avec impatience et beaucoup d'émotion la venue de son bien-aimé Edgar dans la demeure familiale, mais les événements ne se dérouleront pas comme prévu...
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La Belle Cassandra : En quelques pages et douze chapitres très courts, le récit d'une journée pleine de péripéties et de rencontres de la jeune Cassandra.
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Amour et Amitié : Roman épistolaire composé d'une série de lettre rédigées par Laura, qui fait le récit édifiant de sa vie à la jeune Marianne, fille d'une de ses amies. Une vie émaillée de rencontres, de voyages, de fuites, de retrouvailles, de drames et de sensations fortes.
Invraisemblances, situations absurdes, personnages outranciers et ridicules : la toute jeune écrivaine se moque d'une façon réjouissante des romans sentimentaux en vogue à l'époque et en détourne joyeusement les codes. Les relations sociales et amoureuses sont dépeintes avec une plume acérée, dans un style enlevé et savoureusement parodique.
« Pride and prejudice » is a romantic novel published in 1813. It's a social critique of rigidity of the society from XIX century. The main story revolves around two characters: Elizabeth Bennet y Fitzwilliam Darcy. Darcy, a landowning aristocrat who is too proud to speak to anyone. Elizabeth despite her pride and reluctance to know him. Both, must overcome their prejudices to achieve love in a hostile environment.
"It is a truth universally acknowledged that a single man in possession of a good fortune must be in want of a wife".
"Pride and Prejudice" by Jane Austen is a timeless classic that delves into the intricacies of love, class, and society in the early 19th century. Set against the backdrop of rural England, the novel provides a scathing critique of the rigid social norms and expectations of the time. At its heart are the unforgettable characters of Elizabeth Bennet and Fitzwilliam Darcy, whose initial disdain for each other gradually transforms into a deep and passionate love.
Elizabeth, with her sharp wit and independent spirit, stands in stark contrast to the proud and aloof Darcy. As they navigate the complexities of courtship and marriage, both must confront their own prejudices and misconceptions to find true happiness.
Through Austen's keen observations and masterful storytelling, "Pride and Prejudice" offers readers a glimpse into the complexities of human relationships and the enduring power of love. With its witty dialogue, memorable characters, and timeless themes, this novel continues to captivate readers around the world, proving that some truths are indeed universally acknowledged.
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22 November 2023
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17 November 2023
Catherine Morland n'a rien d'une héroïne. Pourtant, elle cultive une imagination débordante et rêve d'aventures, de vieux châteaux et d'abbayes gothiques tout droit venus d'une littérature qui la passionne. Invitée à séjourner à Bath pour la saison, elle y fait la connaissance d'Isabella Thorpe, de son frère John et surtout de celui qui va jouer pour elle le double rôle de mentor et de prince charmant, Henry Tilney. Lorsque le père de ce dernier lui propose de passer quelque temps dans sa propriété de l'abbaye de Northanger, Catherine, ravie et intriguée, va malencontreusement y donner libre cours aux fantasmes suscités par ses lectures...Comme souvent chez Jane Austen, malentendus et chassés-croisés amoureux se succèdent dans ce roman publié à titre posthume en 1817. La romancière s'attaque à la parodie du genre gothique, très en vogue à son époque, et signe là un récit fin et plein d'humour.Édition et traduction de François Laroque.
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11 March 2020
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2 February 2024
Le chef-d'oeuvre de Jane Austen.
Issue d'une famille de la petite gentry anglaise, Elizabeth Bennet ne manque ni d'humour ni de malice. Lors d'un bal, elle rencontre le hautain Mr Darcy, un des hommes les plus riches d'Angleterre mais aussi l'un des plus orgueilleux, qu'elle méprise aussitôt. Après avoir mal jugé le charme de la jeune femme, il tombe amoureux d'elle et mènera une longue lutte intérieure entre ce que lui dictent son coeur et son rang. Comment réussiront-ils à vaincre leurs préjugés et à faire taire leur orgueil pour connaître l'amour ?
Jane Austen écrivit en 1813 l'un des plus grands classiques de la littérature anglaise : Orgueil et Préjugés qui met en scène l'éternelle histoire d'amour entre la spirituelle Miss Elizabeth Bennet et le ténébreux Mr Darcy.
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30 September 2020
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1 February 2024
À dix-sept ans, Catherine Morland est férue de romans gothiques. Lors d'un voyage à Bath, elle y fait la rencontre de Henry Tilney et de sa famille qui l'invitent à séjourner dans leur mystérieux manoir. L'imagination débordante de la jeune fille va la mener au-delà de ses rêves en la guidant vers l'âge adulte et l'amour... Nous vous proposons aujourd'hui de redécouvrir ce grand classique de Jane Austen édité à titre posthume.
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7 November 2012
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7 December 2015
En ce début du XIXe siècle où la bonne société anglaise découvre les bienfaits des bains de mer, les Parker se sont mis en tête de faire de la paisible bourgade de Sanditon une station balnéaire à la mode. Invitée dans leur magnifique villa, la jeune Charlotte Heywood va découvrir un monde où, en dépit des apparences « très comme il faut », se déchaînent les intrigues et les passions. Autour de la tyrannique lady Denham et de sa pupille Clara gravitent les demoiselles Beaufort, le ténébreux Henry Brudenall et l'étincelant Sidney Parker, peut-être le véritable meneur de jeu d'une folle ronde des sentiments. Observatrice avisée, Charlotte saura-t-elle demeurer spectatrice ? Le coeur ne va-t-il pas bouleverser les plans de la raison ? À sa mort en 1817, Jane Austen laissait cette oeuvre inachevée. Une romancière d'aujourd'hui a relevé le défi de lui donner un prolongement. Un exercice menéà bien dans la plus remarquable fidélité, avec autant de tact que de brio.
Edition enrichie de Pierre Goubert comportant une préface et un dossier sur le roman.
Fanny Price souffre d'une disgrâce majeure - Jane Austen l'annonce d'emblée - elle est pauvre. Elle n'est en outre ni jolie ni brillante, mais timide et effacée. Recueillie par charité à Mansfield Park, la splendide demeure de sir Thomas Bertram, Fanny y est négligée, voire maltraitée. Mais elle va effectuer une ascension inattendue. Et cette évolution semble reposer sur ses seuls mérites, sa rigueur, son jugement infaillible, son indépendance d'esprit.
On a dit que ce roman était l'une des oeuvres majeures de la littérature occidentale, l'une des premières à se pencher sur la personnalité au sens moderne du terme. Jane Austen y excelle à confronter diverses sphères sociales, à peindre des personnages dont les qualités ne sont qu'un vernis, tandis que Fanny, sa discrète héroïne, observe, résiste et ne transige pas.
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7 July 2015
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9 December 2015
Sense and Sensibility is a novel by Jane Austen, and was her first published work when it appeared in 1811 under the pseudonym "A Lady". A work of romantic fiction, better known as a comedy of manners, Sense and Sensibility is set in southwest England, London and Kent between 1792 and 1797, and portrays the life and loves of the Dashwood sisters, Elinor and Marianne. The novel follows the young ladies to their new home, a meagre cottage on a distant relative's property, where they experience love, romance and heartbreak. The philosophical resolution of the novel is ambiguous: the reader must decide whether sense and sensibility have truly merged.
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31 January 2014
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3 September 2015
Une des grandes réussites de l'oeuvre de jeunesse. Les tribulations trépidantes de la belle Laura, fanatiquement éprise de beaux sentiments et égoïste jusqu'à l'absurde.
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3 September 2014
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9 December 2015
Sentido y sensibilidad fue la primera novela en publicarse de las siete que debemos al genio Británico, Jane Austen. Son sus protagonistas las jóvenes hermanas Dashwood, quienes, desde caracteres contrapuestos, comparten el mismo afán por la búsqueda de la felicidad. Elinor, la mayor, representa el "sentido del título y Marianne representa la "sensibilidad" (emoción).
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25 August 2023
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13 December 2023
Jane Austen (1775-1817) was a literary genius and one of the most beloved authors of all time. With her keen wit, sharp social commentary, and timeless storytelling, she continues to captivate readers worldwide. Born in rural England, Austen's novels, including "Pride and Prejudice,""Sense and Sensibility," and "Emma," have become literary classics that explore the complexities of love, marriage, and societal norms with a delightful blend of humor and insight. Her legacy endures as her works inspire countless adaptations and continue to enchant generations, making her an enduring icon of literature and romance.
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20 December 2022
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3 November 2022
Dans ce recueil, retrouvez les 6 principaux romans de Jane Austen :Orgueil et préjugésRaison et sentimentsEmmaNorthanger AbbeyPersuasionMansfield ParkJane Austen est une femme de lettres anglaise. Après une brève éducation qu'elle complète grâce à la bibliothèque paternelle et aux conversations familiales, elle commence à écrire.Elle va travailler avec acharnement, pratiquement jusqu'à sa fin prématurée à 42 ans, malgré une relation amoureuse douloureuse, la mort de son père et la maladie.
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28 November 2021
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29 November 2021
Jane Austen (1775-1817) "Emma Woodhouse, belle, intelligente, douée d'un heureux naturel, disposant de larges revenus, semblait réunir sur sa tête les meilleurs dons de l'existence ; elle allait atteindre sa vingt et unième année sans qu'une souffrance même légère l'eût effleurée. Fille cadette d'un père très affectueux et indulgent, elle s'était trouvée de bonne heure, à la suite du mariage de sa soeur aînée, investie du rôle de maîtresse de maison. Encore en bas âge elle avait perdu sa mère et ne conservait d'elle qu'un souvenir indistinct de lointaines caresses ; la place de Mme Woodhouse fut occupée par une gouvernante qui avait entouré l'enfant d'une affection quasi maternelle. Mlle Taylor était restée seize ans dans la maison de M. Woodhouse, moins en qualité d'institutrice que d'amie ; très attachée aux deux jeunes filles, elle chérissait particulièrement Emma. Avant même que Mlle Taylor eût cessé de tenir officiellement le rôle de gouvernante, la douceur de son caractère lui permettait difficilement d'inspirer quelque contrainte ; cette ombre d'autorité s'était vite évanouie et les deux femmes vivaient depuis longtemps sur un pied d'égalité. Tout en ayant une grande considération pour le jugement de Mlle Taylor, Emma se reposait exclusivement sur le sien ! Les seuls écueils de la situation de la jeune fille étaient précisément l'absence de toute influence et de tout frein, et une prédisposition à avoir une confiance excessive en soi-même. Néanmoins, pour l'instant, elle n'avait aucunement conscience des désavantages qui menaçaient de ternir un jour son bonheur." Emma est jeune, jolie et riche. Elle vit avec son père qu'elle adore. Elle décide, pour passer le temps, de jouer les entremetteuses... à commencer pour sa gouvernante. Ne devrait-elle pas plutôt chercher un mari pour elle-même ?
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24 November 2021
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25 November 2021
« Madame, dit Catherine le lendemain à Mistriss Allen, y aurait-il quelque inconvénient que j'allasse aujourd'hui chez Miss Tilney ? Je n'aurai point de tranquillité que je ne lui aie expliqué comment les choses se sont passées.
- Eh bien, ma chère, répondit Mistriss Allen, allez-y, seulement mettez une robe blanche ; Miss Tilney eu porte toujours une. Catherine fut bientôt prête ; et, avec plus d'empressement que jamais, elle alla à la Pump-Room pour s'informer du logement du général Tilney. Elle croyait qu'il logeait dans Milsom-Street, mais elle n'en était pas bien sûre ; elle ignorait le numéro de la maison, et les explications que Mistriss Allen avait voulu lui donner avaient augmenté ses incertitudes au lieu de les dissiper. Quand elle eut appris ce qu'elle désirait sauoir, elle s'achemina promptement vers l'endroit où demeurait M. Tilney, non sans éprouver de très-fortes palpitations de coeur et sans avoir la tête entièrement remplie de tout ce qu'elle avait à dire pour se justifier.
En chemin elle aperçut sa chère Isabelle qui était dans un magasin avec toute sa famille : elle détourna la tête dans la crainte d'être forcée de s'arrêter et elle arriva ainsi, sans rencontrer d'obstacles à la maison du Général. Après s'être assurée du numéro, elle frappa à la porte et demanda Miss Tilney. Le laquais dit qu'il croyait que sa maîtresse était à la maison, qu'il n'en était cependant pas bien sûr ; il demanda à Catherine son nom ; celle-ci lui remit sa carte. Quelques minutes après il revint et lui dit, d'un ton qui s'accordait mal avec ses paroles, qu'il s'était trompé, que Miss Tilney était sortie. Catherine rougit, se retira, mais très-persuadée que Miss Tilney était chez elle, et qu'elle se croyait trop offensée pour la recevoir. »Fruit d'une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.
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24 November 2021
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25 November 2021
« M. Shepherd était un homme habile et prudent. Quelle que fût son opinion sur Sir Walter, il voulait laisser à un autre que lui le rôle désagréable ; il s'excusa, se permettant toutefois de recommander une déférence absolue pour l'excellent jugement de lady Russel.
Celle-ci prit le sujet en grande considération et y apporta un zèle inquiet. C'était plutôt une femme de bon sens que d'imagination. La difficulté à résoudre était grande : lady Russel avait une stricte intégrité et un délicat sentiment d'honneur ; mais elle souhaitait de ménager les sentiments de Sir Walter et le rang de la famille. C'était une personne bonne, bienveillante, charitable et capable d'une solide amitié ; très correcte dans sa conduite, stricte dans ses idées de décorum, et un modèle de savoir-vivre.
Son esprit était très pratique et cultivé ; mais elle donnait au rang et à la noblesse une valeur exagérée, qui la rendait aveugle aux défauts des possesseurs de ces biens.
Veuve d'un simple chevalier, elle estimait très haut un baronnet, et Sir Walter avait droit à sa compassion et à ses attentions, non seulement comme un vieil ami, un voisin attentif, un seigneur obligeant, mari de son amie, père d'Anna et de ses soeurs, mais parce qu'il était Sir Walter.
Il fallait faire des réformes sans aucun doute, mais elle se tourmentait pour donner à ses amis le moins d'ennuis possible. Elle traça des plans d'économie, fit d'exacts calculs, et enfin prit l'avis d'Anna, qu'on n'avait pas jugé à propos de consulter, et elle subit son influence. Les réformes d'Anna portèrent sur l'honorabilité aux dépens de l'ostentation. Elle voulait des mesures plus énergiques, un plus prompt acquittement des dettes, une plus grande indifférence pour tout ce qui n'était pas justice et équité. »BnF collection ebooks a pour vocation de faire découvrir en version numérique des textes classiques essentiels dans leur édition la plus remarquable, des perles méconnues de la littérature ou des auteurs souvent injustement oubliés. Tous les genres y sont représentés : morceaux choisis de la littérature, y compris romans policiers, romans noirs mais aussi livres d'histoire, récits de voyage, portraits et mémoires ou sélections pour la jeunesse.
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24 November 2021
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25 November 2021
« C'est une vérité presqu'incontestable qu'un jeune homme possesseur d'une grande fortune, doit avoir besoin d'une épouse. Bien que les sentiments et les goûts d'un tel homme ne soient pas connus ; aussitôt qu'il vient se fixer dans une province, les familles du voisinage le regardent comme un bien qui doit dans peu appartenir à l'une ou l'autre de leurs filles.
"Mon cher M. Bennet, avez-vous appris que le château de Netherfield est enfin loué ?" M. Bennet répondit que non.
"- Je puis vous assurer qu'on l'a loué, reprit sa femme, car Mme. Long sort d'ici, et m'a dit tout ce qu'il en était."
M. Bennet ne fit point de réponse.
"- Ne désirez-vous pas savoir, dit sa femme très vivement, quel est l'homme qui doit devenir notre voisin ?
- Vous désirez me le dire, et je veux bien vous écouter."
Cet encouragement fut suffisant.
"- Eh bien ! mon cher, sachez qu'un jeune homme fort riche vient habiter Netherfield ; il y passa lundi dernier en voiture à quatre chevaux, il vit la maison, elle lui plut ; il parla sur-le-champ à M. Morris, et doit en prendre possession à la St. Michel.
- Comment le nommez-vous ?
- Bingley.
- Est-il marié ?
- Non bien certainement. Un jeune homme très riche, quatre ou cinq mille livres sterlings de rente ; quel bonheur pour nos filles !
- Comment donc, qu'est-ce que cela peut leur faire ?
- Mon cher M. Bennet, comme vous êtes ennuyeux ! ne voyez-vous pas qu'il est très probable qu'il en épousera une. »BnF collection ebooks a pour vocation de faire découvrir en version numérique des textes classiques essentiels dans leur édition la plus remarquable, des perles méconnues de la littérature ou des auteurs souvent injustement oubliés. Tous les genres y sont représentés : morceaux choisis de la littérature, y compris romans policiers, romans noirs mais aussi livres d'histoire, récits de voyage, portraits et mémoires ou sélections pour la jeunesse.
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3 October 2020
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4 October 2020
Jane Austen (1775-1817)"Sir Walter Elliot, de Kellynch-Hall, dans le comté de Somerset, n'avait jamais touché un livre pour son propre amusement, si ce n'est le livre héraldique.Là il trouvait de l'occupation dans les heures de désoeuvrement, et de la consolation dans les heures de chagrin. Devant ces vieux parchemins, il éprouvait un sentiment de respect et d'admiration. Là, toutes les sensations désagréables provenant des affaires domestiques se changeaient en pitié et en mépris. Quand il feuilletait les innombrables titres créés dans le siècle dernier, si chaque feuille lui était indifférente, une seule avait constamment pour lui le même intérêt, c'était la page où le volume favori s'ouvrait toujours :Famille Elliot, de Kellynch-Hall : Walter Elliot, né le 1er mars 1760 ; épousa, le 15 juillet 1874, Élisabeth, fille de Jacques Stevenson, esquire de South-Park, comté de Glocester, laquelle mourut en 1800. Il en eut : Élisabeth, née le 1er juin 1785, Anne, née le 9 aoust 1787, Un fils mort-né le 5 novembre 1789, et Marie, née le 20 novembre 1791. Tel était le paragraphe sorti des mains de l'imprimeur ; mais Sir Walter y avait ajouté pour sa propre instruction, et pour celle de sa famille, à la suite de la date de naissance de Marie :"Mariée le 16 décembre 1810 à Charles Musgrove, esquire d'Uppercross, comté de Somerset."Anne Elliot, huit ans auparavant, a refusé d'épouser Frédérick Wentworth, bien qu'elle en soit amoureuse : il ne correspondait pas aux critères d'un bon mari... Aujourd"hui, leurs chemins se croisent à nouveau. Wentworth est devenu un brillant capitaine qui s'est enrichi et il est toujours aussi beau !
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17 August 2020
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18 August 2020
Jane Austen (1775-1817) "Personne qui ait jamais vu Catherine Morland dans son enfance ne l'aurait supposée née pour être une héroïne. Sa situation dans le monde, le caractère de ses parents, sa propre personne et ses aptitudes, rien ne l'y prédestinait. Bien que clergyman, son père n'était ni méprisé ni misérable ; c'était un excellent homme, bien qu'il s'appelât Richard et qu'il n'eût jamais été beau. Il avait une fortune personnelle, outre deux bons bénéfices, et il ne prétendait pas le moins du monde tenir ses filles sous clef. Mme Morland était une femme de grand sens, de bon caractère et, ce qui est plus remarquable, de bonne constitution. Elle avait eu trois fils avant la naissance de Catherine ; et, au lieu de trépasser en mettant celle-ci au monde, comme on devait s'y attendre, - elle avait vécu encore, vécu pour avoir six enfants de plus, pour les voir grandir autour d'elle, et pour jouir elle-même d'une florissante santé. Une famille de dix enfants peut toujours être dite une belle famille, quand il y a assez de têtes, de bras et de jambes pour tous ; mais les Morland n'avaient guère d'autre titre à cette épithète, car ils étaient en général fort ordinaires, et Catherine, plusieurs années de sa vie, fut aussi ordinaire qu'aucun d'eux. Elle était maigre et mal équarrie, avait la peau blême, de noirs cheveux plats et de gros traits ; non plus que sa personne, son esprit ne la marquait pour la fonction d'héroïne. Elle raffolait de tous les jeux des garçons, et préférait de beaucoup le cricket, non seulement aux poupées, mais aux plus poétiques jeux de l'enfance, élever une marmotte ou un canari, arroser un rosier. En effet, elle n'avait nul goût pour les jardins, et, si elle cueillait des fleurs, c'était principalement pour le plaisir de méfaire, du moins ainsi conjecturait-on, à la voir toujours choisir celles qu'il lui était interdit de prendre. Tels étaient ses goûts ; ses aptitudes étaient non moins extraordinaires. Elle n'apprenait ou ne comprenait rien avant qu'on le lui eût enseigné, - ni même après, quelquefois, car elle était inattentive souvent et volontiers stupide." Catherine Morland est une adolescente vivant simplement à la campagne dans une famille nombreuse et aimante. Elle est invitée par des amis de la famille, les Allen, à passer quelques semaines dans une ville thermale huppée : Bath. Elle fait connaissance avec une société dont elle ignore tout...
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